Ipad 3

Est-ce que je me transforme vraiment en apple fan-boy (c'est comme ça ki faut dire) ? Peut-être, peut-être pas. Je n'ai pas choisi Apple à la base, on me l'a imposé. Et il faut dire qu'il faut vraiment se plier à leur façon de faire, de tout faire. A première vue donc tout est compliqué lorsqu'on vient du monde Linux. Il faut juste être rassuré sur le fait que tout est possible, et que pour tout ce qui ne l'est pas... et bien il ne s'agit que d'une question de point de vue. Exemple: pas de port SD sur un ipad ? Et donc, impossible d'importer ou d'exporter un fichier... oui sauf que chez Apple, on tente de faire disparaître la notion de fichier qui n'est de toute façon pas comprise par le grand public, et ce sont les applications qui se synchronisent maintenant par le réseau. Question de point de vue, donc. Et il faut bien avouer que lorsqu'on se plie à la vision d'Apple, on avance.

Tout ça pour parler de l'ipad3, ou nouvel ipad, mais je n'aime pas trop la dénomination officielle: dans quelques années, que faudra t-il dire pour faire référence au modèle lancé cette année ? Est-ce qu'il faudra toujours dire "nouvel ipad", sachant qu'il y aura eu un autre modèle lancé tous les ans, et donc que le terme "nouveau" ne fera plus clairement référence à un modèle particulier ? Bref. Je pense qu'on fera référence au modèle 2012, à moins qu'on n'y fasse plus du tout référence, comme c'est déjà le cas pour les macbooks ou imacs: on n'entre pas dans un magasin pour demander le modèle de macbook de 2010. On demande un macbook, et on a le dernier modèle, point.

Oui donc (je vais finir par y arriver) je viens de m'acheter le dernier ipad (ça y est, j'ai trouvé la bonne dénomination !), celui avec l'écran rétina. Sachant que j'avais déjà le premier modèle. Pas complètement fou, j'avais regardé, écouté et lu à peu près tout ce qu'on peut trouver sur ce nouveau gadget avant de me décider, juste pour le cas où il y aurait eu des bugs signalés par les premiers acheteurs. Mise à part les râleurs qui ont décidé que leur modèle chauffe trop, qu'il ne capte pas bien le wifi ou que la batterie continue de se recharger une fois que l'OS affiche la recharge complète, il n'y avait pas d'autre défaut signalé. Et je reviendrai sur ces "défauts"...

Pour ma part j'ai été complètement bluffé lorsque j'ai mis en route le nouveau modèle. Je savais que l'écran est étonnant, mais je ne peux m'empêcher d'éprouver la même sensation à chaque fois que j'utilise cette tablette: l'écran est vraiment sensationnel. Bien meilleur que tout ce que j'ai vu jusque là, y compris l'écran du Galaxy S2 qui est pourtant très beau. Mais il faut dire que sur ce coup, Apple s'est vraiment surpassé. Peut-être que dans quelques années on nous sortira un écran encore meilleur, je n'en doute pas, mais n'empêche. A l'heure actuelle je n'ai pas vu mieux, la qualité de l'image est vraiment un cran largement au-dessus de tout ce qui se fait ailleurs. Mon premier test a été de prendre un film en HD, le convertir en mp4 et l'envoyer sur cet ipad. Le résultat est inimaginable: l'ipad peut largement remplacer une TV grand écran.

Question matériel, je m'avance peut-être un peu, mais à mon sens on frise la perfection. Peu de choses ont changé par-rapport au premier modèle, il ne s'agit que de détails, mais qui mis ensemble, montrent l'importance qu'Apple attache au design: l'écran a été réhaussé de façon à donner l'impression qu'il n'y a plus de bords; la smart-cover se met en place toute seule, avec un alignement parfait, et permet d'allumer et d'éteindre la machine sans intervention de l'utilisateur. Le capteur photo est également très performant, le GPS fonctionne sans aucun souci, le modem 3G/4G est super rapide, etc. Côté logiciel, je retrouve un OS totalement fluide, alors que la version 5 de iOS peine énormément sur le premier modèle d'ipad, le rendant quasiment inutilisable dans certaines situations (jeux par exemple). Evidemment, Apple nous sortira prochainement une nouvelle version de l'OS qui ralentira terriblement l'ipad3, de façon à nous faire acheter la version suivante... c'est le jeu, et si on ne veut pas jouer il ne faut pas faire les mises à jour.

Ce qui me satisfait au plus haut point c'est que l'OS est parfaitement stable: je n'ai jamais redémaré le premier ipad (mis à part les redémarrages obligatoires et du reste automatiques lors des mises à jour), et je suis convaincu que ça ne sera pas nécessaire non plus pour ce modèle. Aucune application n'a planté jusque là, alors que sous Android, plantages des applis, voire de l'OS, sont monnaie courante.

Alors oui, certains se plaignent de soit-disant bugs et imperfections. Au niveau des défauts, j'ai donc vu jusque là:
+ sur-chauffe de l'appareil: ben oui, avec un GPU quad-core, ça chauffe un peu lorsqu'on utilise beaucoup les applications qui demandent de la puissance de calcul graphique, comme les jeux. En utilisation normale, l'appareil ne chauffe pas du tout.
+ niveau de wifi faible: j'ai envie de dire: wtf ? Non l'ipad3 capte parfaitement le wifi. Bien mieux que mon téléphone galaxyS2 pour lequel le plein niveau de réception est atteint... lorsqu'on place l'appareil au contact direct de la box. Avec l'ipad, pas de soucis de ce genre, j'ai un plein niveau de réception dans toute la maison, qui pourtant est grande, avec de bons murs en béton bien épais.
+ plaintes sur la batterie: temps de recharge trop long, recharge qui continue au-delà de 100%: encore une fois, il ne faut pas pousser mémé dans les bégonias ! La batterie de ce machin est énorme, elle a la capacité d'une batterie de voiture. Pas étonnant qu'il soit nécessaire de la laisser charger plus longtemps que sur les modèles précédents, mais il y a peut-être des gens qui considèrent que ce sont les lois de la physique qui doivent se plier à leur volonté. Il suffit de laisser l'appareil branché sur le secteur durant la nuit, et faire attention au niveau de charge de la batterie si on décide volontairement de ne pas recharger pendant plusieurs jours. Quand au buzz sur le fait que l'ipad continue de charger après que le système annonce une pleine charge, il s'agit tout simplement de la politique d'Apple sur ce qu'iOS doit afficher. Ils ont choisi de faire afficher 100% de charge alors qu'en réalité la batterie n'est pas complètement rechargée, de façon à ce que le niveau "100%" dure quelques minutes une fois qu'on débranche l'ipad du secteur. S'ils avaient choisi d'afficher une charge pleine uniquement lorsque la batterie est réellement pleine, alors les gens se plaindraient que leur ipad affiche tout de suite "99%" après avoir débranché le chargeur secteur. Je suis certain que tous les autres constructeurs font le même choix, mais là c'est plus visible étant donné la capacité de l'énorme batterie de cet ipad.

Ma conclusion est donc que ces défauts n'existent pas, ce sont de faux problèmes. Au pire, ce sont des divergences de point de vue avec Apple.

En ce qui concerne les imperfections, on trouve de tout cette fois-ci: toujours pas de lecteur de carte mémoire, nécessité de synchroniser pour transférer ses images ou ses documents entre la machine de bureau et les applications de l'ipad, etc. Il s'agit une nouvelle fois de gens qui ne veulent pas comprendre la direction qu'Apple donne à ses produits, et les raisons pour lesquelles ces choix sont faits. Pas la peine d'acheter un produit Apple si on ne veut pas (ou peut pas) utiliser iTunes: tout passe par iTunes ! C'est un choix, qui a des avantages et des défauts, mais une fois qu'on comprend pourquoi ce choix a été fait, il peut sembler logique. Oui les synchronisations prennent du temps en wifi, et il faut toujours utiliser un câble pour aller plus rapidement. Mais c'est le prix à payer pour conserver une cohérence entre les applications et documents présents sur les différents appareils.

A mon sens, cet ipad3 présente deux défauts, dont personne ne parle, mais qui peuvent poser souci avec le temps: d'une part, la capacité mémoire. Mon modèle compte 64Go de mémoire flash, et j'aurais été prêt à payer pour le double, voire plus. J'ai installé quelques applications et je n'ai mis que 3 films en mémoire, et celle-ci est déjà presque pleine. Avec l'écran rétina, tout prend plus de place, et du coup même le modèle 64Go donne l'impression d'un retour en arrière du point de vue de la capacité mémoire. Il me faudra m'habituer à faire le ménage plus fréquemment pour pouvoir ajouter du contenu. Le second défaut concerne la quantité de RAM présente sur l'ipad 3: 1Go c'est bien, mais est-ce que ce sera suffisant pour les versions futures d'iOS ? Ce modèle sera t-il toujours utilisable dans deux ans, lorsque l'OS demandera 4Go de RAM pour fonctionner de manière fluide ? J'ai bien peur que la réponse ne soit contenue dans la question. En attendant d'en arriver là, ce nouvel ipad reste pour moi la meilleure tablette du moment, et de loin !

Grèce 2012

Même si le voyage à proprement parler est terminé, je n'en ai pas parlé avant puisque j'attendais d'avoir terminé mon petit compte-rendu (journal de voyage). Malheureusement, ma plume s'est parfois envolée, et il a été nécessaire de passer un coup de censure bien senti sur tout ça avant de le rendre diffusable.
Voilà donc la version finale et lisible pour tous les yeux !
  Journal des accompagnateurs - Voyage 2012

4 ans

Bon c'est passé depuis une semaine, mais la petite Maléfica a eu 4 ans finalement. C'est l'heure de mon traditionnel billet d'anniversaire, pour faire un peu le bilan.
Et en fait de bilan, il n'est pas trop mauvais cette année ! Le démon s'est calmé, semble t-il. Il lui reste bien des moments où elle fait sérieusement la tronche, et là impossible de rien lui dire. Mais sinon elle a fini de hurler sans cause apparente pendant des heures. Vive l'école et la sociabilité qui s'ensuit ! Et comme on a entrepris le travail assez tôt, je pense qu'on arrivera à lui faire dire "merci" de façon autonome un jour.

694.49 km pour le mois de janvier, tout confondu (course+vélo). Et encore, il y a des séances non répertoriées. C'est mon record actuel sur un mois ! Bon maintenant il faut que je me calme un petit peu, j'ai perdu trop de poids et j'ai accumulé trop de fatigue.

poésie-time

Petit délire perso aujourd'hui. Non pas que j'en sois particulièrement fier, mais c'est bien la première fois que j'écris en alexandrins ! Et Gene m'a un peu aidé pour arrondir les angles, il faut le dire. Bref voilà la merveille:


Tout commence un matin, tu pars sur le chemin,
tu veux éliminer un repas un peu gras,
te libérer la tête, chasser ces tracas,
sans savoir que tu y retourneras demain.

Les saisons ont passé, et tu cours tous les jours,
et ton petit calvaire s'est mué en enfer,
de nouvelles douleurs s'éveillent à chaque tour,
tu les connais par coeur, fidèles supporters:

les ampoules, les cloques, qui laissent des plaies,
qui rendent ta foulée pénible et saccadée,
la sueur et le sang, les ongles arrachés,
la douleur pesante des muscles maltraités;

supplices raffinés, comme un coup de couteau,
qui t'arrête d'un coup, qui te tord les boyaux,
encore plus subtil, ce coeur que tu connais,
se bloque tout à coup, mécanique grippée.

et je ne parle pas des tendons douloureux
des genoux enflammés, des chevilles tordues
des coups de blues subits, et par un jour pluvieux
tu glisses dans la boue, sur cette pente ardue
tu cherches à remonter, mais c'est peine perdue
tu rebrousses chemin, ton corps te parait vieux.

Une chose pourtant appararaît clairement:
tu n'as jamais failli, tu persistes et te bats,
les blessures jamais n'ont fait cesser tes pas
tu les as bien soignées, et tu cours dans le vent

tu oublies la douleur et tu oublies le temps
et depuis quand cours tu ? Tu ne sais plus vraiment
toi qui te pensais faible, qui étais complexé
un jour tu sors du bois et tout a bien changé

douleur, frustration, fatigues et blessures
tu les as intégré, elles font partie de toi
vient enfin le moment ou comme une morsure
l'envie d'accélérer s'empare de ton moi

tu ressens cette envie qui devient un besoin
d'aller toujours plus vite, d'aller toujours plus loin
car ce n'est plus du sang qui coule dans tes veines
mais c'est de l'euphorie, la rémission des peines

tels les coureurs anciens dont les noms sont perdus
tu ne te bats dès lors pour l'argent, ni la gloire
juste pour ce moment unique et merveilleux
irréel, hors du temps, quasiment fabuleux
ou tu t'es vu courir, comme dans un miroir
ou tout était parfait, un instant étendu
que personne jamais ne pourra t'enlever
et dans l'ordre des choses qui restera gravé.

SGS2 !

Je sais ça fait relativement peu de temps que j'avais mon SGS premier du nom, et je n'en étais pas particulièrement satisfait au premier abord: je ne reviendrai pas sur les plantages, le système (android 2.1) globalement très instable, l'écran qui ne me plaisait tout simplement pas. Après un crash généralisé de la machine, je me l'étais fait remplacer par mon opérateur (vive l'assurance qui est incluse dans mon forfait !) et les choses s'étaient un peu améliorées: j'avais hérité d'un portable équipé de la version 2.2 d'android, et ce système était presque stable. "Presque" parce qu'il lui arrivait quand même de planter de temps en temps, disons qu'il était nécessaire de le redémarrer toutes les quelques semaines en retirant la batterie. Et j'avais fini par m'habituer à l'écran dont les blancs sont gris, tout simplement en affichant un fond noir, des icônes noirs, en prenant des photos dans le noir... bref l'écran amoled étant particulièrement efficace pour l'affichage du noir, je m'était adapté. Dans l'ensemble, pourvu qu'on n'installe pas trop de choses et qu'on ne lui en demande pas trop en même temps, c'était un bon téléphone.

Puis j'ai eu l'occasion de prendre le SGS2. Je pensais qu'en si peu de temps la technologie n'aurait pas pu évoluer au point de me surprendre. Et là, la claque: processeur double coeur à 1.2Ghz, deux fois plus de RAM, deux fois plus de mémoire interne, appareil photo 8 millions de pixels, capable de filmer en 1080 @ 30 fps  (WTF !!?? aussi bien qu'un bon camescope !), avec un flash s'il vous plait, un véritable gyroscope, même l'écran est plus grand et donne une autre impression, l'impression de tenir une pierre (noire, forcément) sur laquelle on aurait imprimé du texte (pas blanc, encore un peu gris), un peu comme une photo. Peut-on honnêtement encore appeler ça un téléphone ? Surtout que moi je ne m'en sers presque jamais pour téléphoner.

Et puis le système Android, en version 2.3; il m'a l'air stable, c'est le moins qu'on puisse dire, je n'ai pas encore redémarré la machine depuis que je l'ai. Avec son processeur double coeur c'est un vrai plaisir de réactivité. Pour le coup le seul moment où il a l'air d'être lent, c'est lorsqu'on veut le sortir de veille. Il lui faut quoi, une demie-seconde pour rallumer l'écran, on a l'impression d'une éternité tellement le reste est rapide.

Et comme je ne fais jamais les choses à moitié, j'ai couplé la bête à une oreillette Jabra stone 2. Je passe sur l'ergonomie qui est excellente (on oublie carrément qu'on la porte sur l'oreille), l'idée d'avoir un étui de rangement qui sert également de chargeur, qui est excellente également; non ce qui m'a le plus étonné ce sont les commandes vocales qui fonctionnent. Plus besoin d'appuyer sur des boutons, ça tombe bien il n'y en a pas sur cette oreillette. La reconnaissance vocale fonctionne, la réduction de bruit ambiant fonctionne comme promis. Et bien que n'étant pas stéréo, le bidule se connecte entièrement au système audio du téléphone, on peut s'en servir aussi bien pour téléphoner que pour écouter de la musique (ou un podcast dans mon cas), et pour recevoir les alertes sonores du système. Un mail ? Un discret petit "bing" au creux de l'oreille, ça ne dérange personne et ça me réveille pendant la réunion.

Pour l'instant donc je n'ai pas grand-chose à reprocher à cette machine. Encore une fois, si on m'avait dit, ne serait-ce que quelques années en arrière, que j'aurai une telle bestiole, je n'aurais pas pu y croire. OK un processeur double coeur ça consomme et il faut recharger la batterie tous les jours, mais ce qui m'étonne surtout c'est que ça consomme si peu ! Allez donc coller une batterie de 1800 mAh sur un notebook double coeur, ça ne va pas fonctionner de la même façon. Alors d'accord l'amoled et leurs histoires de sous-pixels, ça fait des écrans qui n'affichent jamais les bonnes couleurs (à part le noir). Mais bon je ne m'en sers pas pour regarder des films non plus (bien que ce soit possible, apparemment le lecteur vidéo ne se plaint pas des formats ou des résolutions !).

Et donc pour la peine c'est le gamin qui hérite du premier SGS. A 7 ans. J'ai du tricher pour lui créer un compte gmail, Google n'accepte les gens qu'à partir de 18 ans. C'est presque déconcertant comme les enfants prennent vite en main ces appareils. Il ne lui a pas fallu dix minutes pour envoyer trois ou quatre mails, installer Angry Birds et prendre sa première vidéo. Je lui ai montré wikipédia, et il a passé un bon moment à fouiller dans les pages "pokémon" et "mangas" -- la navigation sur internet leur est totalement intuitive à cet âge, pas besoin de leur montrer. Je suppose que dans une semaine il va twitter comme un pro... c'est presque émouvant, j'assiste en direct à la naissance d'une identité numérique. A surveiller quand même, je ne vais pas lui installer de protection parentale ou de restrictions (ce qui ne pourra que l'encourager à trouver des moyens de contournement), je vais miser sur l'éducation plutôt. Tiens, ça me rappelle l'époque où j'étais encore plein d'illusions sur la manière d'éduquer un enfant :-)

DPS meeting

Voilà je suis de retour du DPS ! La dernière fois c'était en 2006 à Los Angeles, cette année c'est à Nantes, le voyage a dont été moins amusant. Mais par contre le contenu des conférences est toujours aussi intéressant, voire plus. Dans une heure je vais aller voir la session "Astrobiology" sur laquelle je lorgne depuis longtemps !

Bon il faut dire qu'avec 400€ de frais d'inscription (et puis faut rajouter les trajets, l'hôtel, les repas...), c'est clair que je ne peux pas y aller tous les ans aussi librement qu'à Roffiac, il me faut un généreux donateur prêt à mettre la main au porte-monnaie. Mais ça en vaut la peine. En plus de tous les speechs, qu'on n'arrive pas à suivre tous d'ailleurs car il y a je ne sais combien de sessions en parallèle, il y a les à-côtés: on retrouve des gens connus (comme dans toute réunion quoi) et parfois très connus, il y a toute l'infrastructure pour pouvoir continuer à travailler dans le calme si on a un moment de libre, il y a des éditeurs qui viennent montrer les derniers livres sur les sujets qui nous intéressent, bref on ne s'ennuie pas un instant au DPS.

Tout ça pas pour dire qu'on s'ennuie dans les congrès de thermique... mais presque ! Bon OK les congrès de thermique c'est vraiment très très gonflant par comparaison au DPS. Quand je suis dans le monde de la combustion et du spectral, je m'ennuie très vite parce qu'on ne fait que répéter sans arrêt les mêmes choses, même si on s'arrange pour avoir de "nouvelles idées" en permanence, juste pour sauver les apparences. Dans les congrès d'astrophysique, il y a tout le temps plein de choses vraiment nouvelles, on a vraiment l'impression (et je suis sûr que ce n'est pas qu'une impression) de voir la recherche avancer à toute vitesse. Le seul reproche que je pourrais faire à ce monde de résultats nouveaux incessants, c'est qu'on ne fait plus trop la part entre observations et résultats de simulations. Il m'arrive souvent de me demander de quel type de résultats on nous parle dans une présentation. Pire: les deux sont souvent mélangés, lorsqu'on nous présente des résultats de "mesures" qui résultent en fait d'une chaîne d'acquisition et de modélisation combinée. Il faut alors comprendre que ce qui est mesuré passe par un modèle numérique afin d'obtenir le résultat annoncé, et on ne nous décrit souvent pas suffisamment le modèle -- et en particulier les modèles de transfert radiatif qui font vite n'importe quoi si on ne fait pas vraiment attention. Ce qui gâche un peu les phases de comparaison à des "observations". Bref si on veut vraiment comprendre, il faut aller parler avec les gens pour éclaircir tout ça.

En écrivant tout ça je me rends compte à quel point les congrès (ou réunions) de rayonnement et de thermique sont finalement nécessaires et que si je ne les vivais pas, je ne pourrais pas avoir ce recul sur les résultats annoncés à tout va dans les domaines comme l'astrophysique. Donc finalement tout va bien !